过桥签证是一个过渡性签证而并非实质签证，主要是为了保证非澳洲永久居民在澳大利亚居住时的合法居住权利。等待实质性签证裁决的人、由于签证申请被拒绝而提出上诉的人、由于签证被取消而提出上诉的人，都可以申请过桥签证。
通常过桥签证颁发时即生效并持续到签证结束。但是，如果过桥签证持有者也持有其他实质性签证，那么等实质性签证结束后过桥签证才能开始生效。
等待实质性签证的审核结果；
已经递交了撤销“学生签证自动取消”的申请；
“实质性签证的申请被拒”、“签证被取消”或者“签证被取消，移民部拒绝撤销此裁决”，申请人寻求上诉时；
已经申请实质签证上诉复审；
正在等待请求部长介入的结果；
被刑事拘留；
等待安排离境；
根据申请的目的不同，过桥签证的要求也不同
1. 实质签证申请：一般来说，如果申请人递交了有效的实质签证的申请，就默认递交了过桥签证的申请。如果申请实质签证的表格同时也被授权为申请过桥签证的表格的话，则无需递交单独的过桥签证申请。过桥签证主要用来保证非公民在实质签证申请阶段，能够在澳合法居住，但是如果移民部一旦发现实质签证申请无效，移民部会以信件的方式通知你，在收到通知后的28天之日起，过桥签证会被中止；比如A类过桥签证、C类过桥签证；
2. 上诉merits review：如果在签证申请处理期间，非公民持有某过桥签证，当实质签证申请被拒，他们在移民部规定的期限内寻求上诉，此过桥签证在上诉期间会一直有效（比如A类过桥签证、C类过桥签证），无需重新申请。但是如果他们是由于签证被取消或者移民部拒绝撤销对于取消签证的裁决而寻求上诉，那么上诉前，则需要单独递交申请，此时他们只能申请 E类过桥签证。